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Introduzione: Da 10-15 a 1026 fate un viaggio dall'infinitamente piccolo all'infinitamente grande.
Cose da fare: Cliccate su Inizio per cominciare il viaggio. Quindi cliccate sul righello sotto per scegliere le tappe successive.
Cosa succede: La corretta comprensione della dimensione
delle cose ci permette di capire meglio il mondo
che ci circonda. Ad esempio di rispondere a
domande come:e' possibile vedere l'atomo?
(No, perche' la luce normale avendo una lunghezza
d'onda di 10-6(in effetti tra 4 e 8
centimillesimi di centimetro) non puo' distinguere
dei particolari cosi' piccoli come l'atomo che e'
mille volte piu' piccolo). L'oggetto piu' piccolo che un
microscopio ottico puo' vedere e' un batterio. Ma se
si usa una "luce" di lunghezza d'onda piu' piccola e'
possibile vedere oggetti piu' piccoli.
Un modo per produrre questa "luce" e' di usare particelle
come gli elettroni che in certe condizioni si comportano
come un'onda di lunghezza molto piccola.
Ecco il microscopio elettronico che puo' vedere
particolari ancora piu' piccoli.
Un'altra domanda a cui possiamo rispondere
conoscendo la grandezza relativa degli oggetti e' la
seguente: perche' sentiamo un suono dietro l'angolo
ma non vediamo un oggetto .Perche' la lunghezza
d'onda del suono e' dell'ordine dei centimetri
mentre quella della luce e' dell'ordine dei micrometri.
Ora dato che le onde non si propagano in linea retta
oltre lo spigolo ma si produce sempre un certo "sparpagliamento":
questo e' dell'ordine di grandezza della lunghezza
d'onda e per le onde sonore e' abbastanza grande
da raggiungerci; per la luce e' invece piccolissimo.
In altre parole le ombre dovute alla luce sono nette
con una piccola sfrangiatura ai bordi mentre "l'ombra" di un'onda sonora
e' molto piu' confusa con una grande zona di penombra
ai bordi .
Commenti: Un altro documento simile con una scelta diversa di immagini lo trovate qui. Viceversa questo applet fa vedere il passaggio dalle galassie ai quark e viceversa come un'animazione continua.
Argomenti trattati ed altri materiali disponibili online
I numeri puntano a schede nel museo, le scritte An a materiali in rete sullo stesso argomento non inclusi nel museo